« Dans les pays protestants, les princes sont généralement devenus les chefs d’Églises nationales indépendantes en subordonnant à leur pouvoir politique toutes les prérogatives religieuses. Dans les pays catholiques, les souverains, toujours théoriquement soumis à la souveraineté spirituelle du pape, chef de l’Église universelle, se sont peu à peu arrogés la direction et les modalités d’organisation du culte catholique sur leur territoire, selon des principes régaliens. »

« L’enseignement proprement religieux des enfants ne devait donc relever désormais que de la seule volonté et responsabilité des familles. Un jour de vacances a été spécifiquement prévu dans la semaine (le jeudi à l’époque, le mercredi de nos jours) afin de rendre possible cet enseignement hors des horaires et des locaux proprement scolaires. »

Directrice d’études à l’École Pratique des Hautes Études à Paris, elle est titulaire de la chaire de « Religions et relations inter­nationales ». Historienne de formation, elle s’est d’abord spécialisée dans l’histoire de la tolérance religieuse et du pluralisme en Europe.