Nortin M. Hadler passe en revue les options que les services de santé proposent aux personnes âgées et conclut que, trop souvent, ces options servent les intérêts des dispensateurs de services plus qu’ils ne profitent à ceux qui les reçoivent, menant à une médicalisation de malaises de la vie courante et à un surtraitement. PUL

« Tout cela est impossible à éviter ou à ignorer, compte tenu des efforts pour nous appâter que déploient les vendeurs, les colporteurs de maladies, les fournisseurs de croyances et les praticiens sectaires de tout acabit. Après tout, il n'y a pas de plus grand marché que celui de la population excédant la soixantaine. C'est la population qui contrôle la plus grande richesse personnelle qu'ait jamais connue le monde industrialisé. Il y a une mine d'or sous cette chevelure argentée. »

« Il est manifeste que presque tous les hommes finissent par mourir avec un cancer de la prostate, mais beaucoup plus rares sont ceux qui en périssent et, quand cela survient, c'est tard dans la vie. »

« En d'autres mots, quand on dépiste 1 400 hommes pendant neuf ans, le dépistage conduit à traiter quarante-huit nouveaux cas de cancer de la prostate tout en n'évitant qu'un seul décès provoqué par ce cancer. »

« Il s'agit de savoir si le fait d'épargner, par dépistage, un décès prématuré par cancer du sein survenant chez 2 000 femmes constitue un avantage de santé qu'on peut même mesurer correctement... Welch suggère que, pour chaque femme échappant au décès par cancer du sein grâce au dépistage, de deux à dix femmes seront surdiagnostiquées et traitées inutilement. »

Auteur de 13 volumes et de plus de 200 articles. Diplômé de Yale et de Harvard, médecin et professeur renommé, il a enseigné en Amérique et à l’étranger, puis témoigné au Congrès et devant la Régie de la sécurité sociale des États-Unis. Il est consultant et commentateur aux nouvelles du réseau ABC. On l’a vu maintes fois au réseau National Public Radio (NPR) et il a fait l’objet de reportages dans le New York Times, le Discover Magazine et le Business Week. PUL